奔跑在灯火通明的走道，这条衔接着球馆与部活室的走廊是黑子每天的必经之地、是最能让自己安心的地方之一，却因突然拜访的‘稀客’而让自己觉得异常的阴冷。仿佛连空气中的粒子都一并凝结了一般、在伊月和火神的陪同之下，惊慌失措的黑子推开了沉重的大门，就在球馆那特有的刺眼灯光映入眼帘的刹那，喘着粗气的‘蝙蝠’立刻扭头张望了起来，时不时叫嚷着那久违的名字。

“桃井同学……？桃井同学，你在吗？”

“……哲君？”

不知不觉中、那头漂亮的樱色长发已经快要够到腰部，精致的五官摆脱了国中时的稚气，使得那张漂亮的脸蛋多了一份女性特有的妩媚，被部员们团团包围的桃井在第一时间便听到了自己的声音，就在她慢慢推开人群、发现自己的那一刻，豆大般的泪珠频频从血红的眼眶凋落，一边紧咬着下唇、一边向自己的方向大步跑来。对不起……对不起，哲君……！我知道你不想被打扰、更不想被太多人知道你的动向，可我实在没有办法……实在不知道该怎么做才好……！紧紧揪着臂膀的双手力气大得甚至让黑子暗暗在心中叫疼，然而自己并没有推开桃井、更没有觉得厌烦或是排斥，而是心急如焚的用手抚摸上了对方那头柔软的樱色长发，急急忙忙的替她擦去了决堤的眼泪。

“求求你……求求你一定要救救阿大……！拜托了……！哲君！”

“桃井同学……”

当伊月报出桃井的名字时，黑子甚至不知道该做出什么样的反应才好，究竟是回避、还是应该放下那些芥蒂勇敢去面对主动现身的旧识，而让自己毅然跨出脚步的是对桃井之所以前来的真正目的。桃井是唯一一个知道自己从帝光毕业后会前往哪里就读的人，应该说就算自己不说、想必那些一军的‘怪物’也能找到打听自己消息的途径，然而黑子之所以会主动告诉桃井纯属是出于对少女的信任，因为身为中间种的桃井对自己构不成太大的威胁，而自己的内心深处对她那不知消失在哪里的青梅竹马仍旧心存些许期待、只不过这种念头很快就被残酷的现实所打消得一干二净。

“没想到黑子还有这种类型的女性朋友……人不可貌相啊。”

比起一脸焦急的忙着劝慰桃井的黑子，置身事外的队友们纷纷与素未平生的‘贵客’保持着距离，就好像见到了一头稀奇的珍兽似的、露骨的态度让黑子只能频频苦笑，委婉的否认了学长们的揶揄与试探，声称自己与桃井只不过是同校的朋友罢了。面面相觑的部员们纷纷半信半疑的挑了挑眉，然而就眼下的情形来看、的确不是什么能够乱开玩笑的场合。算了，我们这群大老爷们平时也没怎么和女生打过交道，监督算是个例外；话还没说话、立刻鬼鬼祟祟望了望四周的日向偷偷从自己的背囊里拿出了一块方形的毛巾，随即递给了陪同桃井坐在长椅上的黑子，像是暗示般的推了推自己的手臂。

“这个拿去给她擦擦吧。哭的这么可怜……都不知道让人说什么了。”

“……谢谢你，日向学长。”

“…………”

桃井在猫又班类之中性情还算温和近人，可即便再怎么活泼开朗、在生人面前露出如此狼狈不堪的模样难免会觉得有些难堪。就这么一言不发的低着脑袋、利用长发遮住了大片脸蛋的桃井从黑子的手中接过了柔软的毛巾，一声细若蚊足的‘谢谢’让日向下意识的长吁了一口气，微红的脸颊不知是出于欣慰还是害羞、只可惜这一短暂又温馨的一幕并没有缓解蕴藏在空气中的凝重，而桃井那断断续续的抽泣声更是加重了黑子的犹豫，不知究竟是该进还是该推、只能一味的紧握着少女的右手。

“……桃井同学，到底发生什么事了？你能告诉我吗？”

沉思再三过后、最终还是打破了沉默的黑子加重了手上的力道，开门见山的反问使得一直耷拉着脑袋的‘西表山猫’缓缓抬起了脑袋，有些浮肿的眼睛使她显得更为憔悴、就连黑子都不禁觉得心疼起来。

“你不想说也没关系，如果你觉得这里不方便话……我们换个地方说吧。”

“……哲君你真的什么都没有听说吗？”

唐突的发问让黑子哑口无言，见对方瞪大着双眼、眼里的质疑与猜忌让黑子说不上话，也不知道该怎么反驳，然而自己的确什么都没有听说、什么也都没有察觉，以为诚凛对现在的自己而言就像是一座‘保护伞’，替黑子隔挡去了那些满是中伤意味的流言蜚语，让自己可以安心的专注于眼下的生活。我也是最近几天才听说的，因为波及到了好多人、所以我想哲君你是不是也知道了些什么；或许是因为自己始终没有给出一个明确的答复的缘故吧，继续开口说道的桃井频频用手中的毛巾擦拭着掉落的眼泪，比起方才那嘤嘤啼哭的伤心模样、声线细细颤抖的桃井给人一种恐慌又不安的感觉，让黑子不禁联想起自己从赤司手中逃过一劫的那天。

“就是关于赤司君他家的事……哲君你真的什么都不知道、谁也都没有和你说起过？”

“赤司君家的事我有听说过一点，不过也是前不久才知道的、就在桃井同学你来诚凛的之前。”

说完、深吸了一口气的黑子下意识的扭头看了一眼身后的火神，而同样身为猫又的‘孟加拉虎’就这么一动不动的站在原地，一边袖着双手，一边打量着一脸诧异的‘同族女性’。不知是否是因为桃井是雌性的缘故，一向不拘小节的火神竟规规矩矩的将魂元收敛在了体内，虽说隐约还是能够感觉到猫又特有的气息，可远比平日要来得拘谨，就好像明确的将对桃井的戒心表露在外一样。……我先介绍下吧，这位是火神君，他和桃井同学一样是猫又；就在自己音落之际，稍稍探了探脑袋的桃井抬眼打量了番不远处的火神一番，随即微微眯起了双眸、攥紧了手中的毛巾。

“‘火神’……？没有听说过这个名字，是重种吗？”

“是的，是孟加拉虎。火神君他很小的时候就移居美国了，前不久才归国、所以桃井同学你才没有听说过吧。”

“孟加拉虎……”

见邻座的少女似信非信的挑了挑眉，黑子立马转头向火神使了个眼色、而似乎意会了自己意思的火神不情不愿的咋了咋舌，可还是从围聚在周围的人群中走了出来，抬手挠了挠红黑相间的短发、踱步来到了桃井的跟前。真是……凭什么把我卷进去啊，麻烦死了；还没等男人把话说完，似乎不忍火神这么辜负少女心愿的前辈们纷纷在旁催促了起来，说着‘就一会会的事就别那么斤斤计较了啊’，让身高足足超过一百九十公分的‘孟加拉虎’一脸狼狈的耷拉着脑袋，认命般的举起了双臂、以示妥协。深吸了好几个口气、似乎总算接受了现实的火神慢慢放下了对桃井的那份戒心；魂元随着荷尔蒙慢慢从体内释出，在空气中逐渐凝结成型，黑色的条文与橙黄的皮毛是老虎的象征，当火神一脸不情愿的摔着粗长的尾巴，低头看着目瞪口呆的桃井时、坐在一旁的少女似乎总算愿意相信黑子的话，难掩激动的拽上了自己的臂膀、一边指着买去年的‘猛虎’大声嚷嚷起来。

“真、真的是老虎啊……！太好了！这下说不定阿大他有救了！”

“哈啊……？你在说什么呢……”

“对了……最重要的事还没有问清，请问青峰君他到底怎么了？”

无数次出现在梦境中的名字对归国不久的火神来说就像是一张白纸，比起一头雾水的火神、出生成长在日本的学长们倒是纷纷低声细语起来，整个球馆里仿佛就只有黑子一人不明白事情的原委一样、自己就只知道赤司家出了什么变故，却不知为何会与青峰有关，是因为两种都是猫又、又或是两人都是重种的缘故。

“哲君你也听说了赤司君家的事了吧？你知道了多少呢？大约是在什么时候知道的？”

谈话的主题又回到了起点，见桃井一脸焦急的连连逼问、一时有些不知所措的黑子看了看围聚在一旁的队友们，随即微微启了唇、低声回答道。

“火神君就只告诉我赤司君家内部有人想将原有的势力扳倒……具体情况我就不了解了，毕竟我只是轻种而已，不太了解重种阶级的情况……”

“那赤司君他其实是‘双胞胎’，这件事你有听任何人说起过吗？”

直到桃井主动提起、黑子这才想起自己与赤司最后一次见面时男人说起的那些话。毫无逻辑可循的自言自语是对自己的一种‘警告’、然而黑子并不明白对方的用意，光是从男人的手中逃过一劫就已经用尽了自己一生的运气。平时我们在学校遇见的赤司君他是‘哥哥’，而他有个弟弟、却不是非洲狮，而是人鱼；耳熟却又陌生的词汇黑子是第一次从他人的口中听见，神秘而又强大的种族因为太过稀有而不常被人提及，只知道‘人鱼’是活在大海里的一种班类，并没有固定的人型形态、它们的存在就是‘魂元’本身，除此之外黑子对人鱼一族根本一无所知。

“制造这一连串‘蝴蝶效应’的也是赤司君的弟弟……阿大也是……不然他当初也不会为了保护哲君、而故意疏远你了。”

“……青峰君他……是为了‘保护’我……？”

见自己如是反问，抿着薄唇的同龄少女默默点了点头，满是愧疚的神情让黑子下意识的深吸了一口气，视线漫无目的的投向了不远处的出口、冰凉的十指紧紧的攥握在了一起。赤司君的弟弟的目的很简单、一是想要报复他的父亲，二是不满我们这些陆生生物霸占着这个世界，想借机夺回人鱼的主导权；说完、顿了顿神的桃井用着余光频频窥探着自己的表情，然而黑子并没有动作、就算感受到了对方那露骨的视线，却还是没有回头，乱成一团的思绪使得大脑的每一根神经开始抽搐，接踵而来的是心口的绞痛、以及说不尽的懊悔。

“哲君是翼主的遗族，自然就更是他的眼中钉肉中刺，而阿大他害怕人鱼的赤司会继续加害你、所以才会想要和你撇清关系……”

“这些都是青峰君亲口告诉桃井同学的吗？”

正因为当时的打击太过沉痛、男人的变化快得太过无情，黑子才不愿意去相信桃井现在所说的话，不愿意相信青峰是为了当初对自己许下的诺言而故意选择决裂和疏远，黑子不知道该用什么样的心情去承受这些所谓的‘真相’。在用无止尽的痛苦与不安中挣扎、好不容易走到了这里；正当自己试图渐渐忘记过去、重新开始时，你又以这样的形式告诉我其实不曾离开，而黑子到底是该去原谅一意孤行的青峰、又或是该怨恨那无知又胆小的自己？越是细想，就越是感到心痛；不光光是为了自己、也是为了青峰。是黑子太过‘傲慢’了，傲慢的认为拥有绝对力量和阶级优势的重种不会受伤、不会为失去感到惋惜和后悔、不会对一个随时都有可能会被替代的存在付出所谓的‘真心’。悲伤与弱小蒙蔽了自己的双眸，以至于自己轻易的便忘记了真正的‘青峰大辉’是什么模样、其实他根本就不曾变过，连同两人那脆弱的羁绊一同、一直一直都被囚禁在那座名为‘阶级’的牢笼深处。

“青峰君他现在再哪里？该怎么做才能救他出来？”

一切都还没有结束、现在还有弥补的机会，无论等待在前方的路有多艰难、又有多冒险，黑子也绝对不想再与男人擦肩而过，形同陌路的感觉实在太让人悲伤，而在得知那样的结果并不是初次两人本身的意愿之后、这份悲痛就更是加剧，仿佛一把生锈的利刃、一刀一刀割划着自己的心口。就在自己下定决心之时、毅然从座椅上站起身的黑子立马追问道，眼前那仍旧流淌着泪水的少女是自己唯一的希望，除了桃井之外、没有任何人会告诉自己青峰所在的住处，想必也不会有人知道。阿大他一直被囚禁在自己家，从一年多前就是了，当时在帝光频繁缺席也是因为这个缘故、具体的情况我们边走边说吧。说完、连忙擦干了眼泪的桃井随着黑子一同离开了座位，然而就在两人计划着一同前往青峰家时、似乎猛然想起了什么的少女突然转身来到了火神的跟前，一把拽上了男人的胳臂，仰头大声说道。

“你是‘火神君’吧？能请你和我们一起来吗？只有我和哲君的话实在太危险了，有个重种在身边的话会安全一些。”

“哈啊？！别胡说八道、关我什么事啊！我又不是你！别把我拖下水啊！”

“桃井同学……？这到底是……”

还没等自己把话说完、就这么紧紧将火神的胳臂抱进怀里的桃井用上了整个身体的重心、拖拽着男人那高大的身子，一声声‘拜托了’让一脸发愣的火神艰难的挪动着脚下的步伐，就连黑子都不知眼前那一幕究竟是为了什么、六神无主的张望着四周，频频观察着两人的神色。凭我和哲君的力量、别说是进屋了，就连靠近那栋房子都很困难，根本就没办法啊！说完，见人高马大的火神稳如泰山的屹立在原地，立马急红了双眼的桃井再次掩面啼哭起来，嘤嘤的哭声激怒了护花心切的学长们，一边使劲推着男人那高大的背脊、一边像是煽风点火般的说服火神‘大人有大量’，就算不是为了素未平生的桃井、哪怕看在黑子的面子上，出面助两人一臂之力也好。……火神君，或许对你很过意不去、可我们真的需要你的帮助，可以请你和我们一起来吗？桃井那心急如焚的模样实在无法让黑子佯装视而不见，身为儿时玩伴、与青峰一起长大的桃井恐怕是这世上最担心青峰现状的人，虽然是女生、可比任何人都要坚强，然而现在的她却因为无助而在一群陌生人面前掩面痛哭，黑子无法怀疑对方是为了陷害谁而故意在自己面前‘作秀’，也正因为如此、黑子同样不难想象青峰现在的处境究竟有多危险。因为对方真的是非常这样的人，无论如何我都想帮帮他……！就在自己音落之际、微微欠身的黑子低下了自己的脑袋，用尽了自己所有诚意的恳求最终还是换来了男人的一声叹息，一句满是无奈的‘好吧’让黑子与桃井两人同时抬起了脑袋，喜出望外的看着彼此的双眸，眼底尽是狂喜的安然。

“知道了知道了。报酬是二十个汉堡，一个都不能少啊！”

“非常感谢你，火神君！”